W 158. rocznicę nadania praw miejskich Katowicom, miasto uczciło wybitnego aktora Franciszka Pieczkę, umieszczając jego wizerunek w Galerii Artystycznej na placu Grunwaldzkim. Rzeźby w tym miejscu oddają hołd osobom szczególnie zasłużonym dla miasta w dziedzinie kultury, a o tym, kogo należy upamiętnić, decydują mieszkańcy, oddając swoje głosy w plebiscycie za pośrednictwem strony internetowej.
Obchody 158. urodzin Katowic stanowią wyjątkowy moment, aby podsumować osiągnięcia i uczcić osoby, które wnieśli istotny wkład w naszą społeczność. Ważne jest, abyśmy pamiętali o tych, którzy przyczynili się do rozwoju miasta, również przez swoją działalność kulturalną. Jestem dumny, że teraz w Galerii Artystycznej na Placu Grunwaldzkim możemy znaleźć także postać Franciszka Pieczki, którego tożsamość wyraźnie ukształtowało górnośląskie pochodzenie – powiedział prezydent Marcin Krupa.
W tegorocznym głosowaniu wzięło udział aż 1117 mieszkańców, z czego aż 1010 oddało swoje głosy przez stronę internetową. Najwięcej głosów, bo aż 426, otrzymał Franciszek Pieczka, znany polski aktor filmowy i teatralny, a także Kawaler Orderu Orła Białego.
Franciszek Pieczka przyszedł na świat 18 stycznia 1928 roku jako najmłodsze dziecko Walerii i Franciszka. Swoje dzieciństwo spędził w Godowie, małej wiosce w województwie śląskim, w powiecie wodzisławskim. Tam też uczęszczał do szkoły, a jego ojciec był uczestnikiem powstań śląskich na ziemi wodzisławskiej.
Chociaż na początku studiował na Politechnice w Gliwicach, to po krótkim czasie zdecydował się przerwać naukę na rzecz studiów aktorskich w Państwowej Wyższej Szkole Teatralnej w Warszawie. Swoje aktorskie debiuty zaliczył w 1954 roku i od tego czasu zyskał szerokie uznanie w świecie teatru. W latach 1955-1964 występował w Teatrze Ludowym w Nowej Hucie, którym kierowała Krystyna Skuszanka. Zagrał w ponad stu filmach, takich jak „Czterej pancerni i pies”, „Quo vadis”, „Potop”, „Wesele” i serial „Ranczo”. Franciszek Pieczka wielokrotnie był nagradzany za swoje artystyczne kreacje, a także uhonorowany za wkład w sztukę teatralną i filmową. W roku 2017 został odznaczony Orderem Orła Białego, co stanowi najwyższe polskie odznaczenie państwowe. Aktor odszedł od nas 23 września 2022 roku.
Twórcą popiersia Franciszka Pieczki, które znalazło swoje miejsce w Galerii Artystycznej Katowice, jest Bogumił Burzyński.
W ubiegłych latach w ten sam sposób uhonorowano także inne wybitne postacie kultury, takie jak Zbigniew Cybulski, Jerzy Duda-Gracz, Henryk M. Górecki, Stanisław Hadyna, Wojciech Kilar, Kazimierz Kutz, Stanisław Ligoń, Jan „Kyks” Skrzek, Paweł Steller, Karol Stryja, Wilhelm Szewczyk, Alfred Szklarski, Aleksandra Śląska i Józef Świder. W ubiegłym roku dołączyło do nich popiersie Krystyny Bochenek.
