Jan Szmatloch Honorowym Obywatelem Rudy Śląskiej

Jan Szmatloch, malarz, grafik i profesor Akademii Sztuk Pięknych w Katowicach, został Honorowym Obywatelem Rudy Śląskiej. Wyróżnienie zostało wręczone podczas sesji Rady Miasta.
Artysta, dziękując za przyznanie tytułu, podkreślił, że choć nigdy nie pełnił roli kronikarza czy historyka miasta, to zawsze znajdował inspirację w jego pejzażu do swojej twórczości. „Patrzę na świat z bardzo prywatnej perspektywy. Inspiracje zawsze znajdowałem w codzienności, w najprostszych, zwyczajnych rzeczach, które były na wyciągnięcie ręki” – mówił Szmatloch. Dodał, że jego prace często nawiązują do bliskich mu miejsc, a Ruda Śląska, z jej przemysłową historią i specyficznym krajobrazem, była dla niego nieustannym źródłem twórczych poszukiwań.
Jan Szmatloch urodził się w 1950 roku w Rudzie, dzisiejszej dzielnicy Rudy Śląskiej. Ukończył Akademię Sztuk Pięknych w Krakowie oraz Wydział Grafiki Akademii Sztuk Pięknych w Katowicach, uzyskując dyplom w 1974 roku. Obecnie pełni funkcję profesora w Katedrze Grafiki Warsztatowej ASP w Katowicach. Jego dorobek artystyczny i pedagogiczny został doceniony licznymi nagrodami, w tym stypendiami Ministerstwa Kultury i Sztuki, „Aldegrever Gesellschaft” oraz „Nagrodą kulturalną Dolnej Saksonii, Śląsk 1992”.
Szmatloch od pięciu dekad aktywnie promuje Śląsk, zarówno w kraju, jak i za granicą, będąc członkiem Stowarzyszenia Twórców Śląskich. Jego najsłynniejszym cyklem artystycznym jest projekt pod nazwą „Śląskie Inspiracje”, który ukazuje wyjątkową estetykę Śląska, związanego z przemysłem węglowym i hutniczym. Michał Pierończyk, prezydent Rudy Śląskiej, zaznaczył, że dzieła artysty nie tylko dokumentują dawne oblicze miasta, ale również stanowią formę promocji Rudy Śląskiej na całym świecie. „Jego wystawy organizowane na różnych kontynentach to sposób na pokazanie naszej lokalnej tożsamości i unikalności” – dodał prezydent.
Jan Szmatloch to również ceniony edukator. Jego warsztaty, podczas których dzieli się swoją wiedzą na temat symboliki swoich prac, są niezwykle popularne wśród studentów i młodszych artystów. Dodatkowo, artysta angażuje się w liczne inicjatywy kulturalne, które przyczyniają się do rozwoju i ochrony śląskiego dziedzictwa. W 2011 roku został uhonorowany odznaczeniem Gloria Artis za szczególne zasługi w dziedzinie kultury.
Tytuł Honorowego Obywatela Rudy Śląskiej został przyznany przez radnych miasta już w listopadzie ubiegłego roku, a uroczystość była formalnym uświetnieniem zasług Jana Szmatlocha, który przez całe swoje życie aktywnie uczestniczy w życiu artystycznym i kulturalnym Śląska.
Fot. UM w Rudzie Śląskiej