Polonia Bytom: 105 lat tradycji i sukcesów na piłkarskiej mapie

4 stycznia 2025 roku Polonia Bytom, jeden z najstarszych i najbardziej utytułowanych klubów piłkarskich w Polsce, obchodził 105. rocznicę swojego powstania. Klub, który od ponad wieku jest symbolem Śląska, ma na swoim koncie nie tylko liczne sukcesy sportowe, ale także niezatarte ślady w historii polskiego futbolu.
Początki Polonii Bytom
Polonia Bytom została założona 4 stycznia 1920 roku z inicjatywy Polskiego Komisariatu Plebiscytowego. To wtedy powstało „Towarzystwo Sportowe Polonia”, którego twórcami byli dr Maksymilian Wilimowski, Alojzy Budniok oraz pierwszy prezes klubu, Edmund Grabianowski. Mimo trudnej sytuacji po wybuchu III powstania śląskiego i podziale Górnego Śląska w 1922 roku, Polonia zdołała przetrwać. Po wojennej zawierusze klub wznowił działalność w 1945 roku, by ponownie zająć swoje miejsce na piłkarskiej mapie Polski.
Sukcesy lat 50. i 60. XX wieku
Polonia Bytom zdobyła największe laury w latach 50. i 60. XX wieku, kiedy to dwukrotnie sięgnęła po mistrzostwo Polski – w 1954 i 1962 roku. Kolejnym wielkim osiągnięciem była wygrana w Pucharze Rappana w 1965 roku. Zespół, który w drodze do finału pokonał takie drużyny jak francuskie Racing Lens czy niemieckie Schalke 04, stoczył niezapomniany bój w decydującym meczu z SC Lipsk. Po przegranej 0:3 na wyjeździe, Polonia zdołała w rewanżu rozgromić rywali 5:1, a po końcowym gwizdku tysiące kibiców wbiegły na boisko, witając swoich bohaterów. Edward Szymkowiak, bramkarz Polonii, stał się jednym z bohaterów tego spotkania, kiedy to jeden z fanów w geście wdzięczności całował go po nogach.
Triumf w Pucharze Ameryki
Kilka miesięcy po wygranej w Pucharze Rappana, Polonia Bytom odniosła kolejny historyczny sukces, zdobywając Puchar Ameryki – prestiżowe międzynarodowe trofeum, w którym rywalizowały drużyny z obu Ameryk i Europy. W drodze do zwycięstwa Polonia pokonała m.in. angielski West Bromwich Albion oraz węgierski Ferencvaros Budapeszt. W finale zmierzyła się z potężną Duklą Praga. Po wygranej 2:0 w pierwszym meczu i remisie 1:1 w rewanżu, Polonia wróciła do Polski jako triumfator, witana przez tysiące kibiców, którzy oblegli centrum Bytomia.
Trzykrotni finaliści Pucharu Polski
Polonia Bytom ma również na koncie trzy występy w finale Pucharu Polski. Choć nigdy nie udało się zdobyć tego trofeum, samo dotarcie do finałów świadczy o klasie drużyny i jej regularnym udziale w walce o krajowe trofea.
105 lat istnienia Polonii Bytom to nie tylko bogata historia sukcesów na poziomie krajowym i międzynarodowym, ale także historia klubowej niezłomności, pasji i oddania. Klub przez wiele lat był jednym z filarów polskiego futbolu, a jego piłkarze i kibice tworzyli niepowtarzalną atmosferę, która sprawia, że Polonia Bytom jest nadal obecna w sercach wielu pokoleń.