Polonia Bytom wraca na taflę. Nowy sezon, nowa nadzieja, stare legendy

Po sześciu latach przerwy hokejowa Polonia Bytom znów zamelduje się w najwyższej klasie rozgrywkowej. Pierwszy krok ku wielkiemu powrotowi już za nimi – w poniedziałek, 21 lipca, zawodnicy rozpoczęli treningi na lodzie. Wraz z nimi – nadzieje kibiców, emocje i wspomnienia dawnych triumfów.

Lodowa premiera pod okiem Gusova

Na pierwszych zajęciach pojawiło się wiele znajomych twarzy, ale też kilku nowych graczy, którzy mają odegrać kluczowe role w nadchodzącym sezonie. Trening poprowadził nowy szkoleniowiec drużyny, Białorusin Andrei Gusov – były zawodnik i doświadczony trener, który ma przywrócić Polonii dawny blask.

Wśród zawodników wyróżniali się reprezentanci Polski – Kamil Górny i Yauheni Kameneu – oraz ukraiński bramkarz Bohdan Diachenko. Wspomagali ich m.in. bracia Dawid i Jakub Musiołowie, Kiryl Yastrabau, Michał Zając czy Tymoteusz Petrażycki. To właśnie ci zawodnicy mają stworzyć fundament drużyny na nadchodzące rozgrywki TAURON Hokej Ligi.

Na horyzoncie – wsparcie zza granicy

Już 1 sierpnia do drużyny dołączy grupa zagranicznych graczy, którzy mają wzmocnić skład przed ligowymi zmaganiami. Wśród nich znajdą się m.in. Kazach Andrei Buyalsky, Finowie Leevi Karjalainen i Miro Lehtimäki, a także ukraińscy napastnicy Hlib Varava i Pavel Padakin. Ta międzynarodowa mieszanka ma dodać Polonii siły i doświadczenia niezbędnych w walce z ligowymi potentatami.

Trudne sparingi – próba ognia przed ligą

Okres przygotowawczy drużyny rozpoczął się już 5 maja i potrwa do końca sierpnia. W tym czasie Polonia rozegra osiem meczów sparingowych, które mają być solidnym sprawdzianem przed startem ligi 12 września. W planach są spotkania z takimi zespołami jak KH Energa Toruń (8 i 27 sierpnia), JKH GKS Jastrzębie (13 i 14 sierpnia) oraz GKS Katowice (16 sierpnia). Część meczów odbędzie się za południową granicą – Polonia zmierzy się z czeskimi ekipami HC Frýdek-Místek (20.08), HC ZUBR Přerov (21.08) oraz AZ Havířov (2 i 4.09).

Legenda wraca na trybuny

Szczególnym gościem pierwszego treningu był człowiek-instytucja bytomskiego hokeja – Tadeusz Nikodemowicz. Trener, wychowawca, społecznik, a przede wszystkim legenda klubu. To on w latach 80. i 90. prowadził Polonię do największych sukcesów, zdobywając z zespołem aż cztery tytuły mistrza Polski. Dziś, choć już nie za sterami drużyny, wciąż pozostaje jej wiernym kibicem i duchowym opiekunem.

Nikodemowicz był także jednym z założycieli bytomskiej szkoły sportowej, która od dziesięcioleci kształci młodych hokeistów. W 2016 roku został uhonorowany Srebrnym Krzyżem Zasługi za zasługi dla sportu i społeczności lokalnej.

Powrót z ambicjami

Powrót Polonii Bytom do elity to nie tylko sportowe wyzwanie, ale też symboliczny moment dla całego miasta. Klub, który przez lata był jedną z ikon polskiego hokeja, znów ma szansę powalczyć o najwyższe cele.

Fot. UM w Bytomiu/Hubert Klimek